Hans (57) en Robert (41) zijn Utrechtse sportievelingen die hun hobby graag inzetten om iets bij te dragen aan de maatschappij. Dat doen zij bijvoorbeeld met hun deelname aan de Roparun: een estafetteloop met als doel geld ophalen om het leven van mensen met kanker aangenamer te maken. Hans: “Je moet elkaar blind kunnen vertrouwen.”
De Roparun begon in 1991 vanuit een weddenschap tussen twee vrienden. Sjaak Bril kon door een blessure de marathon van Rotterdam niet lopen, waarop zijn vriend Peter van der Noord zei: het telt pas echt als je van Rotterdam naar Parijs loopt. Voilà, de Rotterdam-Parijs-Run was geboren. Jaarlijks lopen talloze teams meer dan 500 kilometer én zamelen ze geld in voor verschillende doelen.
Daar doe je het voor
Voor Robert wordt 2025 de negende keer dat hij in het Energyrunners team meedoet. “Het motto van de Roparun blijft mij bij: leven toevoegen aan de dagen, waar vaak geen dagen meer kunnen worden toegevoegd aan het leven. Als ik bedenk waar we dit voor doen, krijg ik al kippenvel en word ik stil.”
Hans werd vijf jaar geleden lid van het team, dat overigens al zo’n twintig jaar meedoet. “Mijn hardlooptrainer vertelde over de Roparun. De energie van de mensen om je heen is aanstekelijk. Het is veel meer dan meedoen aan een sportevenement voor een goed doel.”
 |
| Foto: Team Energyrunners |
Van voorbereiding tot lopen
Er komt meer bij kijken dan trainen. Hans: “In ons team zitten nu 22 mensen. We hebben groepen met lopers, fietsers, chauffeurs en navigators. Die groepen wisselen elkaar onderweg af. In het team zitten niet alleen sporters, vult Robert aan. “Je hebt ook mensen nodig die meedenken in de voorbereiding. Zij maken bijvoorbeeld een draaiboek en een begroting.”
Alle teamleden hebben een netwerk waar ze veel aan hebben tijdens de estafetteloop. Robert: “We hebben eten, vervoer en verblijf nodig. Gelukkig hebben we sponsors via ons netwerk voor bijvoorbeeld catering en busjes.”
Voor kinderen met kanker
Het team neemt deel aan de Roparun en draagt daardoor onder andere hun steentje bij aan het Prinses Maxima Centrum. Hans: “Bij het werven van donaties helpt het vaak mee om een lokaal doel te benoemen. Hiervoor gebruiken wij een van de door Stichting Roparun gesteunde doelen: het Prinses Màxima Centrum. Robert licht toe: “Zij mogen zelf geen geld ophalen, maar wel sponsoring ontvangen via evenementen. Dit is voor ons een motivatie om deel te nemen aan de Roparun.”
Het Prinses Máxima Centrum heeft de missie om ieder kind met kanker te genezen, met optimale kwaliteit van leven. Daar draagt Stichting Roparun vanaf dag één al aan bij. Eén van de hoogtepunten was afgelopen jaar: toen ging er maar liefst 1,5 miljoen euro naar het Prinses Máxima Centrum.
De Energyrunners komen voornamelijk uit Utrecht en zetten zich graag in voor deze lokale organisatie. Robert: “Kinderen horen buiten te spelen, niet ziek te zijn. Ik vind het mooi om daar op deze manier aan bij te kunnen dragen.”
Wel heel dichtbij
Uiteindelijk hebben alle deelnemers een vergelijkbare motivatie: mensen met kanker helpen. Zeker omdat de ziekte vaak van dichtbij meegemaakt wordt. Hans vertelt: “Een paar jaar terug had een teamlid een vriend die terminaal was.” Robert vervolgt: “Vlak voor ons team zou vertrekken uit Parijs, kreeg hij een telefoontje: je moet nu komen, het gaat niet goed.”
Hun teamlid vertrok naar zijn vriend in Rotterdam die diezelfde avond nog kwam te overlijden. Robert: “Dat kwam hard aan bij het hele team. Nog steeds eigenlijk.” De volgende dag voegde het teamlid zich weer bij de groep. “Ook andere teams hebben dit soort dingen meegemaakt. Op zo’n moment hangt alles aan een zijden draadje. Dat blijft je altijd bij.”
 |
| Foto: Marco de Swart |
Doe ook mee of draag bij
Voor wie meteen de drang voelt om ook mee te doen aan de Roparun hebben de mannen wat advies. Hans: “Je leert jezelf en elkaar echt kennen tijdens zo’n loop. Dus ga vooral vast oefenen met je team! Probeer eens een etappe.” Robert: “Bellen! Vraag anderen wat er allemaal op je afkomt en wat het inhoudt. Het is eigenlijk het beste om je bij een bestaand team te voegen.” Hans vult aan: “Ja, dan heb je de ervaring van het meedoen in ieder geval.”
De inschrijvingen voor de Roparun 2025 zijn geopend tot en met 31 december 2024. De start van de loop is op zaterdag 7 juni in Enschede en in Frankrijk. Beide routes finishen op maandag 9 juni in Rotterdam op de Coolsingel.
Je mag natuurlijk ook je steentje bijdragen door het team van Hans en Robert te steunen. Via de teampagina van de Energyrunners kun je geld doneren, wat uiteindelijk bij onder andere het Prinses Máxima Centrum terecht komt.